在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场持续到最后一刻的肉搏战中，尼古拉·约基奇再次展现出MVP级别的统治力，全场砍下32分21篮板10助攻的超级三双，成为球队晋级的绝对功臣。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出凌厉攻势。安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队取得28-24的领先。掘金则依靠约基奇在内线的牵制力艰难追分，首节结束时塞尔维亚中锋已经得到8分7篮板4助攻的全面数据。贾马尔·穆雷虽然手感不佳，但多次突破分球为队友创造机会。

次节成为比赛转折点，掘金替补阵容展现深度。克里斯蒂安·布劳恩连续冲击篮下得手，单节贡献8分。同时掘金加强防守强度，迫使森林狼在5分钟内仅得4分。半场结束时，掘金成功将比分反超至53-48。森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦，仅出战14分钟。

下半场双方陷入白刃战，比分始终紧咬。约基奇在第三节独取11分，包括一记关键三分球。但爱德华兹立即回应，连续命中高难度跳投。三节战罢，掘金仅以75-73保持微弱优势。两队防守强度升至季后赛新高，本节合计出现9次失误。

决胜第四节，场上气氛达到沸点。迈克·康利关键时刻连得5分，帮助森林狼在终场前3分钟追至85-86。但约基奇随即展示MVP价值，先助攻阿隆·戈登空接暴扣，随后自己完成2+1。最后1分钟，穆雷命中致命中投，将分差扩大到6分锁定胜局。

技术统计显示，约基奇全场26投13中，罚球8中6，正负值+15全场最高。这是他本赛季季后赛第6次三双，继续刷新历史纪录。爱德华兹空砍26分6篮板5助攻，唐斯受困犯规仅得14分。两队篮板对比为52-45，掘金在内线得分上以48-36占据明显优势。

此役胜利使掘金成为近五年第四支在抢七战获胜的卫冕冠军。主帅迈克尔·马龙赛后表示：“这是纯粹的意志较量，尼古拉带领我们度过了最艰难的时刻。”掘金将在西部决赛等待独行侠与雷霆之间的胜者，向着卫冕目标继续迈进。